在造紙污水中的污染物主要有半纖維素、木質素、無機鹽、細小纖維、淀粉、鈦白粉以及油墨、染料等。木質素、半纖維素、淀粉等主要形成污水中的CODcr和BOD5;細小纖維主要形成懸浮物。其中的COD分為溶解性COD和非溶解性COD，以非溶解性COD為主，當污水中的懸浮物被去除后，大部分非溶解性的CODcr也同時被去除，留下較難去除的溶解性COD。

紙張生產過程中，眾多助劑如防腐劑、殺菌劑、消泡劑等在紙漿中保留率很低，相當一部分隨白水排出。而與此同時，為減少污染，節省動力消耗，現在的造紙車間都建立了白水循環系統，系統用水量的大幅降低、造紙白水封閉循環程度的提高，使得這些溶解性物質在系統中大量積累，造成了污水中溶解性COD逐漸升高，造紙污水處理難度加大。造紙污水處理方法缺點具有以下特點：

1、物化法：

①混凝沉淀加過濾，該法難以使出水COD≤60mg/l，且產生的污泥量大。

②活性炭吸附法：投資及運行費用高，運行費用高于0.8元/噸水，操作不方便。

2、膜分離法：投資及運行費用高，投資約需1000元/噸水，運行費用高于2元/噸水

3、高級氧化法：運行費用高于1.5元/噸水，投資約需500-800元/噸水。

4、物化-生化組合工藝，例如電化學技術與曝氣生物濾池技術聯合等，但均限于實驗室小試，較大規模的工程應用未見報道。

國內外眾多造紙工業都采用化學氧化法+絮凝沉淀法或者絮凝沉淀法+厭氧-好氧生化法作為治理污水的方法。治理水污染不可避免的要用到水處理藥劑，而絮凝劑是水處理中用量最大的一類。在造紙污水處理中，絮凝通過化學機理把膠體物質和小的懸浮粒聚集成大的集合體，以提高這些集合體對溶解的各種雜質的吸附，有利于在隨后的沉積浮選過濾過程中排除這些物質，從而有利于后續的生化處理。

造紙污水處理工藝：

(1)、過濾回收：用格柵或者尼龍網對造紙后流出的污水進行過濾，過濾后的污水流入纖維回收池，回收污水中的纖維及其它懸浮物;

(2)、沉淀凈化：將纖維回收池中的污水流入斜板沉淀池，沉淀去除污水中的粒狀雜質;

(3)、氣浮除纖：將斜板沉淀池中的污水流入氣浮池，在氣浮池中加入絮凝劑，將絮凝劑與污水均勻混合，凝聚水中的細纖維;

(4)、厭氧處理：將氣浮池中污水與絮凝劑反應后的懸浮物打撈至池外，然后將池中的污水流入沉淀厭氧池;

(5)、有氧處理：將沉淀厭氧池中的污水流入曝氣池，在曝氣池中加入含有微生物的活性污泥，從曝氣池的底部通入空氣進行曝氣，曝氣池底部的進風口平均數是在1平方米內不少于2個;

(6)、二次沉淀：將曝氣池中的污水流入二次沉淀池，二次沉淀池底部為碎石床;

(7)、濕地凈化：將二次沉淀池中的初級凈化水流入人工濕地池，人工濕地池地底部和四周均為防滲漏壁，池內種植有植物;

(8)、凈水回收：將人工濕地未端流出的凈化水流入清水池，循環利用。