罐式流砂過濾器裝置由一個密封圓筒，內置1/3的細沙所構成，采用外掛或懸掛式。操作時，循環水從圓筒下端輸入，從上端輸出。水流強度只允許細沙在圓筒內產生攪動。但不會隨水流進入水族箱。流沙其實很簡單，一個圓筒內（有點像一個大可樂瓶）頂部和底部各有一個濾棉（過濾用），中間就是沙子（大概是石英沙）；水從上面下來、然后從底部濾棉中出來，然后水流將沙子攪動、翻滾（這些沙子就是硝化菌的培養床了）后水再從頂部濾棉出去回到魚缸；流沙只是一個沙子經過水流沖擊翻滾的過程，它必須用一個泵來帶動。這也就是關鍵的所在，因為如果你是潛水泵帶動，那么吸進流沙中的贓物時間稍微一長就會發生堵塞現象。所以、較理想的帶動泵是首先經過物理過濾的（即：外置或內置過濾器先經過一道過濾后）然后再進入流沙；也就是說：流沙理想的運轉，是需要用外置或內置的出水與其進水相連接；一般品質的流沙如果你用潛水泵來帶動就很容易發生堵塞現象，所以、如果你需要用潛水泵來帶動的話，你就需要買比較高檔次的流沙